[CAMPAGNE] L’éclat des lames et l’ombre des intrigues

[[LOUPS] Maître du Jeu]

Demeurant en retrait pour ne pas gêner les échanges en cours, les mains entrelacées sur son ventre, elle patiente.[/justify]

La lumière tamisée des chandeliers baigne la salle de réception, et Siltaar, toujours en retrait près de son instrument, observe la foule d'un œil attentif.

Un mouvement attire bientôt son attention. Un couple, avançant lentement parmi les convives chamarrés, se dirige vers elle avec une démarche mesurée et une gravité teintée de douceur. Le Comte Thaddeus Nyrion, jeune mais imposant par son austérité, et la Comtesse Elara Nyrion, enceinte et rayonnante, tracent leur chemin avec une prestance qui ne passe pas inaperçue. Siltaar comprend immédiatement que leur approche n'est pas anodine.

— « Mademoiselle, » commence Thaddeus d’une voix grave mais apaisante, « nous tenions à vous féliciter pour la beauté de votre morceau précédent. »

Elara, radieuse, pose une main délicate sur son ventre et sourit avec chaleur :

— « Notre enfant a semblé grandement apprécier votre musique. Il se peut même qu’il ait dansé en moi tant il réagissait avec enthousiasme. » Un léger éclat de rire résonne, charmant et sincère, et l'atmosphère se fait plus légère.

La Comtesse reprend, sa voix adoucissant encore l'ambiance :

— « Il est rare que nous assistions à des événements de ce genre, mais entendre une musique aussi pure nous réconcilie quelque peu avec ce monde parfois si troublé. Nous espérons sincèrement que c'est là le seul talent que vous cultivez, ma chère, car bien des choses sombres semblent se tapir dans les ombres de cette cour... »

Le regard de Thaddeus, bien que moins souriant, demeure bienveillant, mais teinté d'une prudence palpable.

— « Nous avons entendu dire que vous êtes encore nouvelle parmi la Maison Lycaeus, » glisse-t-il. Le sous-entendu ne passe pas inaperçu. « Ces terres où le Kanly semble presque une tradition sont bien éloignées de nos propres valeurs, vous comprendrez. » Il marque une pause, choisissant ses mots avec soin. « Nous désapprouvons vivement ces pratiques... destructrices. Nous prions simplement que vous ne vous laissiez pas entraîner dans ces méandres sombres. »

Elara intervient à nouveau, visiblement désireuse d’adoucir l'échange :

— « Votre talent pour la musique est indéniable, et j’ose espérer que nous aurons l’occasion de vous entendre à nouveau. Les églises de nos terres, construites en pierre blanche, sont réputées pour leur acoustique incomparable. Vous y seriez la bienvenue, et je suis persuadée que nos chants résonneraient en parfaite harmonie avec vos mélodies. »

Ses yeux brillent d'une véritable invitation, mais laissent aussi transparaître une subtile suggestion. Un lieu de paix, loin des intrigues politiques de la cour, un possible refuge où Siltaar pourrait se réinventer loin des pressions des Lycaeus.

Le couple attend patiemment sa réponse, leur attitude bienveillante cachant à peine une certaine méfiance. Leur message est clair : ils espèrent que Siltaar n’est pas qu’une pièce dans le jeu de la Maison Lycaeus et lui offrent, en sous-texte, une alternative plus spirituelle, une chance de s’éloigner des machinations pour lesquelles la Maison Lycaeus est tristement célèbre à leurs yeux.

[Karasu]

Au même moment, un homme de la sécurité Varykino s’approche, visiblement pressé, et informe Garrik que Hugo a retrouvé les patrouilles disparues – assassinées, comme ils le craignaient. Le visage de Garrik se durcit. Il jette un dernier regard aux jardins, visiblement préoccupé, puis fait signe à Soren de le suivre jusqu'à la salle de réception : ils ne peuvent rien de plus ici.

Soren emboîte la pas de Garrick, l'air aussi tendu et contrarié que son chef, alors qu'ils remontent en direction de la salle de réception. Il ne peut s'empêcher de vérifier les alentours tout en avançant, détaillants hommes et lieux sans relâche, comme si le pire était toujours à venir. Il marmonne très bas mais d'un ton agacé, les mâchoires serrées.

-" Avec des alliés comme ça, pas besoin d'ennemis ...".

[Comète]

Au fur et à mesure qu'il s'approchait, le calme de son visage se mua en inquiétude.
"Messieurs, je suis désolé de devoir interrompre votre discussion mais j'ai le besoin impérieux de la présence du docteur Carlyle en cuisine. Docteur, si vous pouviez m' accompagner un instant, c'est à propos de la surprise que vous souhaitiez pour votre épouse et vos enfants."

Imann porta sa main sur l'épaule du Docteur et tira légèrement pour l'inviter à le suivre.

Keith est abruptement tiré de cet instant d'échange avec l'héritier de la Maison Ancaris. Il attendait la réponse de James, mais il ne l'aura pas maintenant. Il lit l'inquiétude sur le visage d'Imann, qui d'habitude, arbore constamment un léger sourire. Les termes impérieux, surprise, épouse et enfants finissent par le convaincre que quelque chose en tourne pas rond. De même, cette histoire de cuisine alors que sa famille est censée être aux jardins alerte le scientifique. Il se laisse attirer par la main du pâtissier-confiseur qui l'invite à le suivre.

« Je vous suis messire Kand, montrez-moi la voie. »

Bien entendu, le biologiste est à des années-lumières de ce qui s'est déroulé hors des murs de la grand-salle. Et son inquiétude reste modérée, pour le moment.

James observant la scène avec une certaine préoccupation, se tourne vers Keith. Son visage, habituellement impassible, montre une lueur de sollicitude.

« Il semble que vous soyez attendu, Docteur, » dit-il d’un ton calme mais attentif. « Puis-je me permettre de vous accompagner ? "

Keith accroche le regard préoccupé de James, l'air à la fois reconnaissant et soucieux.

« Je vous remercie de votre prévenance James. Votre escorte m'honorerait. Cependant, les circonstances exigeront peut-être que vous dussiez disposer à un moment ou à un autre. Vous êtes prévenu. »

[Pactole]

Au fur et à mesure qu'il s'approchait, le calme de son visage se mua en inquiétude.
"Messieurs, je suis désolé de devoir interrompre votre discussion mais j'ai le besoin impérieux de la présence du docteur Carlyle en cuisine. Docteur, si vous pouviez m' accompagner un instant, c'est à propos de la surprise que vous souhaitiez pour votre épouse et vos enfants."

Imann porta sa main sur l'épaule du Docteur et tira légèrement pour l'inviter à le suivre.

« Je vous suis messire Kand, montrez-moi la voie. »

James observant la scène avec une certaine préoccupation, se tourne vers Keith. Son visage, habituellement impassible, montre une lueur de sollicitude.

« Il semble que vous soyez attendu, Docteur, » dit-il d’un ton calme mais attentif. « Puis-je me permettre de vous accompagner ? "

Keith accroche le regard préoccupé de James, l'air à la fois reconnaissant et soucieux.

« Je vous remercie de votre prévenance messire Ancaris. Votre escorte m'honorerait. Cependant, les circonstances exigeront peut-être que vous dussiez disposer à un moment ou à un autre. Vous êtes prévenus. »

La main en opposition à James, Imann lança d'un ton froid : "Cher monsieur, il s'agit d'un moment entre un père et ses enfants, entre un mari et sa femme. Vous comprendrez que votre demande parait dès lors, très cavalière."

"Hâtons nous Docteur, avant que mes préparations ne se gâtent." Imann plaça Carlyle devant lui et, maintenant une main sur son épaule, le pressa vers la sortie.

Une fois à l'abris des oreilles indiscrètes, Imann chuchota : "Nous n'allons pas aux cuisines mais aux jardins, votre famille vous y attend. Il y a eu problème et l'ambiance devient délétère."

[Comète]

Keith accorde alors un dernier regard à James, l'air de dire « Je suis navré. ». Mais cette brève déception est vite étourdie par la hâte provoquée du confiseur.

Le docteur se presse donc avec Imann derrière lui. Ce dernier n'a pas vraiment besoin de le pousser car son ton froid et insistant lui fait comprendre un peu plus que le problème est sérieux. Après avoir écouté le mumure sur la véritable destination et la description succincte de la situation, Keith se raidit, tentant de resteindre toute mauvaise pensée sur ce qu'il aurait pu arriver à ses enfants.

[Encres Nomades]

La lumière tamisée des chandeliers baigne la salle de réception, et Siltaar, toujours en retrait près de son instrument, observe la foule d'un œil attentif.

Un mouvement attire bientôt son attention. Un couple, avançant lentement parmi les convives chamarrés, se dirige vers elle avec une démarche mesurée et une gravité teintée de douceur. Le Comte Thaddeus Nyrion, jeune mais imposant par son austérité, et la Comtesse Elara Nyrion, enceinte et rayonnante, tracent leur chemin avec une prestance qui ne passe pas inaperçue. Siltaar comprend immédiatement que leur approche n'est pas anodine.

— « Mademoiselle, » commence Thaddeus d’une voix grave mais apaisante, « nous tenions à vous féliciter pour la beauté de votre morceau précédent. »

Elara, radieuse, pose une main délicate sur son ventre et sourit avec chaleur :

— « Notre enfant a semblé grandement apprécier votre musique. Il se peut même qu’il ait dansé en moi tant il réagissait avec enthousiasme. » Un léger éclat de rire résonne, charmant et sincère, et l'atmosphère se fait plus légère.

Un filet d’eau s’est échappé de sa clepsydre lorsque Siltaar, l’œil cajolant sans relâche les convives de cette comédie festive, accuse l’approche d’un jeune couple d’une maison-lige des Varykino, le Comte Thaddeus Nyrion et son épouse Elara. Pour tout renseignement à leur sujet, elle ne sait d’eux qu’un paragraphe de détails jugés pratiques que lui a soumis l’Héritière Orla Lycaeus pour parfaire son éducation politique à l’occasion de cet événement moénien : les Nyrion, forts d’un engagement spirituel irréprochable et d’une détermination à toute épreuve, n’ont de cesse de dresser un jugement moral défavorable envers la Maison Lycaeus. Notamment en ce qui concerne son activité en matière de Kanly. Consciente de devoir jouer de prudence, la jeune Musicienne accueille d’un hochement de tête respectueux l’arrivée des deux tourtereaux au visage d’ange.

— Monsieur le Comte. Madame la Comtesse. amorce-t-elle, l’esquisse sobre d’un sourire flottant sur l’arc charnu de ses lèvres nacrées. Ces délicates louanges vous-… Honorent, tous deux. Je vous en sais gré. Ses iris d’opale tombent sur le ventre gonflé d’une vie à naître et reflètent une gêne passagère. La dentelle ténébreuse de ses cils s’agite, ennuageant passablement leur clarté presque agressive. Oh. Imaginer que j’ai pu-… Toucher le fruit béni de vos entrailles serait pour moi-… Présomptueux. Je n’ai pas cette prétention, et préfère-… Rester humble.

La Comtesse reprend, sa voix adoucissant encore l'ambiance :

— « Il est rare que nous assistions à des événements de ce genre, mais entendre une musique aussi pure nous réconcilie quelque peu avec ce monde parfois si troublé. Nous espérons sincèrement que c'est là le seul talent que vous cultivez, ma chère, car bien des choses sombres semblent se tapir dans les ombres de cette cour... »

Le regard de Thaddeus, bien que moins souriant, demeure bienveillant, mais teinté d'une prudence palpable.

L’Artiste musicienne, et Dame de compagnie, abaisse les vantaux diaphanes de ses paupières sur les lacs d’argent au milieu desquels flotte l’ilot noir de sa pupille, cependant qu’elle désigne d’un gracieux coup de menton l’instrument assoupi à son côté. Sa voix enchâssée de prosodies éraflées retentit derechef.

— Mon-… Seul talent ? Non, madame la Comtesse. Et de relever aussitôt son pâle minois pour afficher un sourire tout en dents, d’où émergent deux canines bombées venant croquer la pulpe inférieure de ses lèvres. Figurez-vous que je-… Dessine. Et ce biwa-… Enchaîne-t-elle en présentant le cordophone de magnolia blanc d’un élan latéral de sa paume. … Est né d’un de mes brouillons. J’avais une vision bien arrêtée de-… L’usage que je voulais en faire. Comme ajouter une-… Cinquième corde, alors que la tradition exigerait qu’il n’en possède que quatre. Un-… Caprice d’artiste. Elle s’interrompt, sa main se portant sur le chevillier en angle droit. Voudriez-vous en tester le son ?

— « Nous avons entendu dire que vous êtes encore nouvelle parmi la Maison Lycaeus, » glisse-t-il. Le sous-entendu ne passe pas inaperçu. « Ces terres où le Kanly semble presque une tradition sont bien éloignées de nos propres valeurs, vous comprendrez. » Il marque une pause, choisissant ses mots avec soin. « Nous désapprouvons vivement ces pratiques... destructrices. Nous prions simplement que vous ne vous laissiez pas entraîner dans ces méandres sombres. »

Elara intervient à nouveau, visiblement désireuse d’adoucir l'échange :

— « Votre talent pour la musique est indéniable, et j’ose espérer que nous aurons l’occasion de vous entendre à nouveau. Les églises de nos terres, construites en pierre blanche, sont réputées pour leur acoustique incomparable. Vous y seriez la bienvenue, et je suis persuadée que nos chants résonneraient en parfaite harmonie avec vos mélodies. »

La gorge ligaturée sur une apnée passagère, Siltaar exhale un souffle nasal maîtrisé qui se veut prolonger l’expression songeuse, un brin rêveuse, que son regard étréci leur dédie. Un dodelinement poli du menton s’accorde aux paroles de l’époux Nyrion.

— En effet, monsieur le Comte. Ma venue sur Lykos ne-… Remonte qu’à un peu plus d’un modeste semestre. Et je ne dois qu’à ce talent, tel que vous le jugez, d’avoir été repérée-… Pour en faire profiter les âmes qui y sont sensibles. Toutefois-… La jeune Dame de compagnie marque une pause, humectant ses lèvres d'un bout de langue rose, sa tête auréolée du ténébreux buisson de sa tignasse rebelle s’inclinant à peine sur le côté. … J’entends votre invitation et me réjouis à l’idée de-… Semer quelques notes au sein de vos églises. D’ailleurs-… Il parait que vos abbayes et vos couvents font partie des sites les plus remarquables de ce système ? J’aurais plaisir à-… Les visiter.

Ses paupières s’écarquillent sur cette réponse, conférant à son minois au teint de porcelaine un air de curiosité ingénue, d’icône à la pureté échevelée.

[[LOUPS] Maître du Jeu]

Le docteur se presse donc avec Imann derrière lui. Ce dernier n'a pas vraiment besoin de le pousser car son ton froid et insistant lui fait comprendre un peu plus que le problème est sérieux. Après avoir écouté le mumure sur la véritable destination et la description succincte de la situation, Keith se raidit, tentant de resteindre toute mauvaise pensée sur ce qu'il aurait pu arriver à ses enfants.

Une fois à l'abris des oreilles indiscrètes, Imann chuchota : "Nous n'allons pas aux cuisines mais aux jardins, votre famille vous y attend. Il y a eu problème et l'ambiance devient délétère."

-" Avec des alliés comme ça, pas besoin d'ennemis ...".

Garrik Senn, aux côtés de Soren, avance d’un pas déterminé lorsqu’ils croisent Keith et Imann. Le regard de Garrik se pose immédiatement sur le docteur, et il esquisse un sourire rassurant avant de s’adresser à lui d’un ton apaisant :

— « Docteur Carlyle, tout va bien. Votre femme et vos enfants sont à la baie médicale pour un simple check-up. Vous pourrez les rejoindre dès que tout sera en ordre. »

Garrik, sensible à l'émotion du moment, pose brièvement une main ferme mais réconfortante sur son épaule, puis jette un coup d'œil discret à Soren. Avec un léger mouvement de tête, il lui fait comprendre qu'il a une occasion idéale s'il souhaite interroger Keith de manière subtile.

— « Je vous laisse entre de bonnes mains, » murmure-t-il avant de s’éloigner en entraînant Imann à ses côtés, lui laissant une opportunité d’aborder Keith en privé. Alors qu’ils s’éloignent, Garrik se tourne vers Imann, l'air pensif, avant de lui poser une question en lien avec la sécurité de la salle de réception :

— « Nous avons vérifié chaque lame, chaque dard, chaque éventualité de danger matériel. Mais toi, avec tes ... compétences particulières… vois-tu quelque chose que nous aurions pu négliger ? Une autre forme de menace ? »

La question est posée avec calme, mais le sous-entendu est clair : Garrik se demande si des dangers moins visibles, plus subtils, pourraient encore planer.

[[LOUPS] Maître du Jeu]

Elle venait de vivre quelque chose de traumatisant, un véritable choc. Toute proche de lui, elle lui sourit et murmura.
— Bonsoir mon oncle, la soirée a très mal commencé... et je redoute qu'elle ne finisse plus mal encore.
Et sa voix, à l'image de ses yeux, était lourde de sous-entendus.

Osian Oryndel se tourne avec une douceur visible vers sa nièce Athis. Sa posture protectrice et son regard bienveillant trahissent une inquiétude sous-jacente qu’il s’efforce de cacher.

— « Bonsoir, ma chère Athis, » dit-il d’une voix apaisante, « Je suis soulagé de te voir en sécurité. Je me doute que cette soirée a été particulièrement difficile pour toi. » Il l'attire doucement à l'écart, lui offrant un espace de répit loin des regards curieux de ceux qui l’entourent. Il balaye du regard le petit groupe comprenant le Comte, sa femme Althea avec une moue de mécontentement face à la robe prêtée, ainsi que Nicolo, Lukas, Kaeda et Gunmar. Le souci de la situation est palpable dans son regard, même s'il s’efforce de maintenir une façade calme.

— « Je crains que la soirée ne soit loin d’être terminée, » poursuit Osian d’un ton empreint de préoccupation. « Le Comte vient d’être informé que des invités de marque arrivent en retard, ce qui repousse un peu plus le clou de la soirée. Et comme tu le sais, lorsqu’une telle chose arrive, c’est souvent pour se faire remarquer. Apparemment, ils sont encore aux pontons, en train de passer une sécurité supplémentaire avant de rejoindre la fête. »

Son inquiétude pour sa fille et son petit-fils est manifeste, et à quel point lui aussi ne trouve aucun plaisir à ces soirées mondaines qu'il ne côtoie que par amour par sa femme et par amitié pour le Comte. — « J’ai aussi hâte de rentrer. » avoue-t-il avec un soupir.

Athis peut également remarquer la réaction des Almera. Soully boude dans un coin et semble avoir pleuré. Quant à Bunhilda, elle semble presque indifférente à la tourmente environnante, se comportant comme si tout ce chaos était une affaire qui ne la concernait pas, un signe évident de son désintérêt pour les événements en cours.

[[LOUPS] Maître du Jeu]

Ses paupières s’écarquillent sur cette réponse, conférant à son minois au teint de porcelaine un air de curiosité ingénue, d’icône à la pureté échevelée.

Le Comte Thaddeus et la Comtesse Elara Nyrion échangent un regard en entendant la réponse de Siltaar, chacun réagissant à sa manière aux subtilités de son discours. Elara, toujours souriante, garde une attitude douce et bienveillante, tandis que Thaddeus, plus réservé, pèse chaque mot de la jeune musicienne. Elara prend la parole en premier, son ton toujours chaleureux, presque maternel :

— « Vous êtes décidément pleine de surprises, ma chère. Non seulement vous enchantez les âmes avec votre musique, mais voilà que vous excellez également dans l’art de la création. » Elle pose une main délicate sur son ventre, ajoutant avec un sourire complice : « Une cinquième corde ? Je trouve cette initiative fascinante. Ce caprice d’artiste, comme vous dites, est sans doute ce qui rend votre œuvre si singulière. Peut-être aurons-nous le plaisir de découvrir un jour d’autres de vos créations. »

Thaddeus se tourne légèrement vers Elara, avant de revenir à Siltaar, son ton se faisant plus sérieux :

— « Quant à nos abbayes et couvents, ils sont effectivement des trésors de notre domaine, des lieux de paix et de spiritualité. Vous y trouverez une sérénité qui, je l’espère, pourra vous offrir une perspective différente des... dynamiques que vous pourriez rencontrer ici, sur Lykos. »

Elara reprend aussitôt, voulant apaiser l’atmosphère que son mari vient de légèrement alourdir :

— « Vous seriez la bienvenue, bien entendu, pour y jouer ou simplement pour vous imprégner de l’atmosphère paisible qui y règne. Nos portes vous sont ouvertes. »

Leurs regards bienveillants, mais attentifs, se fixent sur Siltaar, attendant sa réaction à cette invitation, tout en mesurant soigneusement les sous-entendus qu’ils lui ont laissés entendre.

[Athis]

Osian Oryndel se tourne avec une douceur visible vers sa nièce Athis. Sa posture protectrice et son regard bienveillant trahissent une inquiétude sous-jacente qu’il s’efforce de cacher.
Il l'attire doucement à l'écart, lui offrant un espace de répit loin des regards curieux de ceux qui l’entourent. Il balaye du regard le petit groupe comprenant le Comte, sa femme Althea avec une moue de mécontentement face à la robe prêtée, ainsi que Nicolo, Lukas, Kaeda et Gunmar. Le souci de la situation est palpable dans son regard, même s'il s’efforce de maintenir une façade calme.

Athis suivi son oncle de près, ajustant sa robe le plus discrètement possible, se tortillant un peu pour s'accommoder de l'inextricable coupe au niveau des fessiers. Heureusement elle marchait à plat, ses talons ayant été détruit lors de l'assaut. "Je suis soulagé de te voir en sécurité. Je me doute que cette soirée a été particulièrement difficile pour toi". Osian lui parlait doucement, apaisant plus que jamais.
— Oh oui mon oncle, quand la vie de mon Caelum est en jeu, c'est comme si je perdais mon propre souffle. Ses douleurs sont les miennes.

Elle jeta un oeil sur la famille Almera en passant, qu'elle n'appréciait guère. De leur détachement apparent, elle sembla soulagée, comme des suspects de moins à enlever de sa liste. Ils devaient être dans quelques unes de leurs frasques grotesques. "Le Comte vient d’être informé que des invités de marque arrivent en retard, ce qui repousse un peu plus le clou de la soirée. Et comme tu le sais, lorsqu’une telle chose arrive, c’est souvent pour se faire remarquer. Apparemment, ils sont encore aux pontons, en train de passer une sécurité supplémentaire avant de rejoindre la fête. J’ai aussi hâte de rentrer."
— Des invités de marque ? Qui donc ? Demanda-t-elle inquiète, avant d'atteindre enfin l'endroit plus au calme. Mon oncle, dit-elle en lui prenant les mains dans les siennes. C'est une conspiration à grande échelle. Je le sais, je le sens. Il faut exfiltrer les enfants au plus vite... mais je crains désormais pour la vie de chacun des membres de notre famille. Ici et maintenant.

Les yeux dans les yeux c'était comme si elle parlait directement à son âme, pleine de véhémence, de crainte et d'Amour.